Wat er echt gebeurt in Vrijstaat mag niemand weten…

Vrijstaat

Wanneer het lichaam wordt gevonden van de Malmöse opiniemaker Rebecca Rönn, denkt de politie aanvankelijk dat het om een roofmoord gaat.

Journalist Sven ontdekt dat het slachtoffer wellicht over informatie beschikte die haar het leven heeft gekost. Maar de politie beschouwt de zaak als opgelost en Sven staat alleen in zijn zoektocht naar antwoorden.

Buitenlandcorrespondent Anne koopt na haar scheiding een verlaten pand in de wijk Kirseberg in Malmö. Als Sven zijn jeugdliefde Anne na vijfentwintig jaar weer tegenkomt, duiken ze samen in de zaak. Algauw raken de twee journalisten verwikkeld in een bloedstollende zoektocht naar de waarheid. En wat ze ontdekken is vele malen duisterder dan ze ooit voor mogelijk hadden gehouden.

Wat ik van het boek vind

Vrijstaat verscheen in januari, hét moment waarop Scandinaviëfans hun hart kunnen ophalen aan nieuwe thrillers. Vier titels vielen op de mat, maar er was er eentje die er direct uitsprong: Vrijstaat. De cover alleen al, met die ogen die dwars door je heen lijken te kijken, maakte me nieuwsgierig. En die verwachting werd helemaal waargemaakt.

Vanaf de eerste pagina zit je er middenin. Geen over-the-top actie, maar een verhaal dat juist door zijn geloofwaardigheid en persoonlijke relaties onder je huid kruipt. De schrijfstijl is helder, ingetogen en voelt bijna journalistiek aan. Precies wat je mag verwachten van twee onderzoeksjournalisten.

Wat me bijbleef? De beklemmende sfeer, het gevoel dat de waarheid net buiten bereik ligt, en de sterke personages die ondanks alles blijven zoeken. Vooral de samenwerking tussen Anne en Sven vond ik overtuigend, kwetsbaar, echt en vol oude spanningen.

Het verhaal is spannend, af en toe ijskoud en er zijn momenten waarop je je afvraagt of dit echt kan gebeuren. Vrijstaat is een thriller die je raakt, juist omdat het zo ver van je bed is, maar toch ook heel dichtbij voelt.

Over het schrijversduo Sundström en Mikkelsen

Vrijstaat is het thrillerdebuut van het Zweedse schrijversduo Sundström & Mikkelsen. Beiden zijn onderzoeksjournalist in hart en nieren. Lena Sundström ontving een eredoctoraat in de rechtswetenschappen aan de Universiteit van Stockholm, en Jens Mikkelsen schrijft voor Sydsvenskan in Malmö waar hij zich verdiept in de schaduwkanten van de stad. Precies de wereld waarin ook de Kirseberg-serie zich afspeelt. Vrijstaat is hun eerste gezamenlijke thriller en wat voor één. Een debuut dat smaakt naar meer.

Waarom je Vrijstaat moet lezen

Omdat dit het debuut is van een duo met duidelijk meer in hun mars, en niet voor niets bekroond werd als beste Zweedse thrillerdebuut van 2024.

Geen moord-om-de-moord, maar een doordacht en verontrustend verhaal over macht die ontspoort en mensen die tóch proberen het verschil te maken. De sfeer is rauw, de toon realistisch, en het tempo precies goed en met genoeg vaart geschreven om je steeds te laten doorlezen.

Voor liefhebbers van Scandinavische thrillers met een stevig verhaal is dit een absolute aanrader. En het beste nieuws? Vrijstaat is pas het begin. Verkrijgbaar bij je favoriete boekhandel of online, zeker lezen!